首先，在我们熟悉的视野中，比较常见的方式是翻牌子，皇帝的专门掌管晚上皇帝住宿的太监会在合适的时间将一个木盘端上来，其中放置几个妃嫔的牌子，任皇帝挑选一个，翻到谁晚上就去哪儿，因此很多嫔妃为了更多的机会，会暗中给太监一些财务来调整木牌的位置。
第二，选择方式的调换。在有的朝代，皇帝为了挑选陪寝的妃子，会选择使用骰子，骰子是一种赌具，在唐开元年间，在皇宫中曾被称作媒人，皇帝通过让嫔妃们掷骰子来确定晚上陪寝的妃子。
第三，临幸前的准备。当选中妃子之后，首先皇帝需要先行上床睡觉，将脚踝露在外面，同时专门负责皇帝睡觉的太监会去妃子殿，等待妃子将身上的衣服脱光之后，用披风披上，然后抬到皇帝的寝宫，然后退出去。
第四，临幸时的各种礼仪。妃子到达后，需要从漏出的脚踝处爬进被窝，严格服从上堂之礼，外面的太监并不会走，而是会停留在外面等待，到一定时间后，会发出声音，提示皇帝时间到了，如果一次不行，顶多3次之后皇帝就必须让妃子离开。
第五，结束后的事宜。妃子离开也必须按照上朝面君之礼，正对皇帝退出，当妃子离开后，皇帝就可以睡觉了，然后太监会记录妃子侍寝的时间，如果不要妃子怀孕，会使用方法将液体弄出，如果要怀孕，那么就会选择记录时间，推测胎儿的正统。
