我们的使命是什么?这个问题听起来似乎非常简单，但它是任何一家伟大的机构都无法回避的，当组织在思考“延续还是改变某个决策”这一问题时，它首先必须弄清楚自己的使命。所有真正伟大的组织都必须学会“在激发变革的同时保持自己的核心使命”。一方面，它必须谨守一定的核心价值观，即历久不变的核心使命;另一方面，它要激发变革，即学会改变、改进、创新，甚至是彻底更新。对于那些伟大的组织来说，虽然组织的运营情况、组织文化、战略战术、流程结构等都在随着外部环境的变化而不断变化，但组织的核心使命却几乎没有任何改变。
事实上，那些根据外部环境的变化第一个做出改变的组织，往往也最清楚哪些东西是不能改变的;为了让组织能够更加轻松地进行调整，他们事先确立了一套不变的指导原则。他们非常清楚哪些东西是神圣的，哪些不是;哪些东西永远都不能改变，哪些随时可以改变;哪些是自己的使命，哪些是做事的方法。
组织的核心使命能为你提供具体的指导，它不仅能告诉你该做什么，还能告诉你不该做什么。社会组织的领导者总是会因“为世人行善”而感到自豪，可问题是，要想发挥最大的作用，你必须学会坚守本组织的核心价值观念。要想最大限度地行善，你必须学会顶住压力，不轻易妥协，不轻易背离自己的使命，并且在偏离组织使命的时候果断停止。当弗朗西斯·赫塞尔本担任美国女童子军领导者时，她一次又一次地强调:“我们只有一个目的:帮助青少年女性发掘自己的最大潜力。”正是在这一信念的指引下，她坚定地率领女童子军完成了那些对其成员有意义的活动。当一家慈善组织希望与女童子军建立合作关系，想要派遣这些满脸微笑的女孩子挨家挨户地为这家组织做宣传的时候，赫塞尔本控制住了自己的冲动，礼貌而坚定地拒绝了对方。这的确是一个“一生难求的机遇”，但这并不足以说服赫塞尔本放弃自己的信念。记住，如果某个机遇跟你的组织使命并不相符，你的答案一定要是:“谢谢，但我不能这么做。”
随着我们生活的这个世界正变得越来越动荡不安，使命的问题愈发重要起来。无论世界如何变化，人们仍然需要一种强烈的归属感，希望有份能让自己感到自豪的事业。他们需要一套极具指导性的价值观，希望能够跟别人一起分享自己的信念和理想。他们需要一套指导性的哲学思想，一座能够在动荡的暗夜中为他们指明方向的山巅灯塔。跟以前相比，如今的人们比以往更加自主独立，这也意味着更多的自由和责任，同时也就更加需要组织能够确立使命，并坚守自己的信念。
