《题破山寺后禅院》是唐代诗人常建的一首比较特殊的五言律诗。
清晨入古寺，初日照高林。曲径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此都寂，但余钟磬音。
破山寺即兴福寺，在今江苏常熟市西北虞山上，初建于南朝齐梁时期。因为寺庙在破龙涧旁，故又称"破山寺"。
欣赏这首诗，需要这首诗创作上的几个特点，又有助于了解唐人的五律。
律诗必须使用律句，即符合格律要求的句式。律句有四种基本句式：平平平仄仄，仄仄仄平平。仄仄平平仄，平平仄仄平。
其中有些字平仄均可，例如这些句式记作：中平平仄仄，中仄仄平平。
也有所谓的拗句，出现拗句以后，有的需要救拗，有的不需要救拗。例如万籁此都寂，属于可救可不救的半拗句：仄仄仄平仄，这是仄仄平平仄的变格。
半拗句如果救的话，就是把对句的第三个字一定选择平声：中平平仄平（但余【钟】磬音）。
常见的五律，中间二联必须对仗，但是也有首联对仗，中间有一联不对仗的现象。例如这首《题破山寺后禅院》中，首联对仗:
清晨入古寺，初日照高林。
颈联也对仗：
山光悦鸟性，潭影空人心。
但是颔联不对仗：
曲径通幽处，禅房花木深。
这种对仗的方式，又如梅花在春天来临前开放，因此被形象地称为偷春格。
中平平仄仄，有一种句式变格被称为三仄尾：平平仄仄仄。
这首五律中，有两处三仄尾：
清晨入古寺， 平平仄仄仄。山光悦鸟性，平平仄仄仄。
三仄尾是律句经常使用的变格，不属于出律。清咸、同年间诗人清代董文涣《声调四谱》中提到三仄尾时说：
“唯上句三字拗仄为‘平平仄仄仄’句，乃正拗律而非借古句者。首二连平亦无夹平之病。
康熙己未进士赵执信也在《声调谱》也讲到：
平平仄仄仄，下句仄仄仄平平，律诗常用，若仄平仄仄仄则为落调矣。盖下有三仄，上必二平也。
三仄尾在初盛中晚唐律诗中，都很常见。例如王勃《秋日别薛升华》：无论去与住；杜甫《初月》：微升古塞外；刘禹锡的《岁夜咏怀》：弥年不得意；杜牧《题宣州开元寺水阁阁下宛溪夹溪居人》： 惆怅无因见范蠡。
甚至在试贴诗中，也允许出现三仄尾。唐德宗贞元年间进士徐牧，《省试临渊羡鱼》中：
惭无下钓处。盛唐时诗人敬括《省试七月流火》：前庭一叶下。
古诗的押韵，与今天发音不同。唐朝诗人押韵，大多使用官方认可的唐韵。
唐玄宗开元二十年，孙愐根据隋朝的《切韵》编著195部《唐韵》。宋朝时，官方根据《唐韵》改编了206个韵部的《广韵》、《集韵》。
后来《平水韵》把唐韵、广韵、集韵中可以通押的邻韵合并起来，改为今天普遍使用的106部。
《题破山寺后禅院》使用的是【侵】部：林、深、心、音。
这个韵部与十一真、十二文、十三元是不可以通押的。
唐宋诗，基本符合平水韵，我们欣赏唐诗，可以比照平水韵来辨别唐诗的押韵。从押韵的规则可以看出，古人对于押韵是非常严格的，在科举考试中，押错韵是非常严重的错误。
常建的《题破山寺后禅院》流传到今天，出现了很多版本，每一种版本都有个别字有所不同。
其中颔联常见版本是：曲径通幽处，禅房花木深。但是很多古籍中写作：竹径通幽处。
例如宋朝胡仔在《苕溪渔隐丛话前集》中转《洪驹父诗话》：
欧公又爱建‘【竹】径通幽处，禅房花木深’，欲效建作数语，竟不能得，以为恨。
宋朝范成大《吴郡志》中，也写作【竹】径通幽处。
第二句也有“初日曜【照、朗】高林”几种。
尾联，亦有“万籁此都（俱）寂，但（惟）余钟磬音”的不同。
版本不同，大部分是因为传抄刻印时有误，也有一些作品，诗人自己进行过修改因此会留下不同版本。
读曾季狸《艇斋诗话》，看到关于吕本中一首诗两个版本的故事：
东莱《济阴寄故人》〔柳絮飞时与君别〕有两本者：东莱少时作，后失其本，在 临川，因与学徒举此诗，亡之，遂用前四句及结尾两句补成一篇；已而得旧诗，遂两 存之。〔落花寂寂长安路〕者是旧诗，〔千书百书要相就〕者是追作。
东莱先生（吕本中）年轻时作了一首《济阴寄故人》，可是后来原作遗失了，自己只记得前四句和后两句，于是当作填空题，自己又新补上了几句。后来原作又找到了，于是这首诗出现了两个版本。
至于《题破山寺后禅院》这么多版本属于哪个原因，后人就很难知道了。
常建是王昌龄同榜的进士，二人在开元十五年（727年）金榜题名。 在初唐和盛唐的初期，很多人作律诗，都没有后来中唐晚唐那么标准。
例如李白、孟浩然喜欢作一些通篇不对仗的五律，崔颢那首有争议的《黄鹤楼》一半古体一半近体。
常建的五言律，也经常有这种现象，例如《宿王昌龄隐居》、《送李大都护》、《潭州留别》中有三平调：隐处唯孤云、碛里多愁阴、山月清猿吟。《送陆擢》第三句是古体：南山高松树。
在常建流传下来的几首五律中，相对来说《题破山寺后禅院》还算是比较守规矩的。
