现在仍然有一款二战时期的重机枪服役至今？没错，它就是m2重机枪！早在90多年前它就已经诞生，在二战时期曾是100多个国家的装备，曾将日本的坦克打成废品，最初是由M1917改装而来，甚至美国至今还在不断地改进和生产这款机枪，那么这款古董级别的武器是如何一步一步走到今天依然实力不减的呢？它又到底厉害在哪里呢？
故事要先从一战时期开始说起，那时的英国首先用上了他们自主研发制造的坦克，在战场上可谓是相当威风，以绝对的优势碾压德国，于是德国便研制了一款13x92mm的子弹，为了装下这款大号子弹，德国又将自己的G98改良放大，升级成为了一款适用于这款子弹的反坦克步枪，这也是世界上的第一把反坦克步枪。后来美国也逐渐意识到，在战场上用普通的机枪根本无法与那些数量越来越多的坦克抗衡，便决定也要研制出一种口径较大，既能用于反甲，又能对抗飞机的机枪。
反坦克步枪
于是研究这款新的机枪的任务交到了当时的机械设计专家约翰.勃朗宁的手上，新机枪的子弹则由温彻斯特武器公司来研制，要求就是这款枪的口径要大于12.7毫米，并且初速不能低于800米每秒。
勃朗宁为了节省时间，对此并没有重新进行设计，而是将自己曾设计的7.62毫米口径的M1917水冷重机枪进行了升级，将其口径加大到了12.7毫米，保留了原有的水冷散热筒，将M1917的独立小握把改为了双握把结构，还为其增加了一个防止走火的阻铁，这款枪的外形与原本的M1917的外形极为相似，可以说就是一个加大版的M1917。
M1917水冷重机枪
然而这款机枪的子弹与枪体的磨合并不是那么顺利，这个1917年就已经开始立项的项目直到1921年才有了结果，勃朗宁M1921 .50水冷重机枪也是在那一年才正式上线，这时的这款机枪依然是水冷型的，也就是说需要在机枪外部安装水箱来给机枪降温，否则会影响它的正常使用。1925年，这款机枪才正式被大批量地应用于军事装备。1926年，著名枪械设计师约翰勃朗宁去世，无法再继续对该重机枪进行设计改造，而此时美军也逐渐尝到了大口径重型机枪的甜头，于是打算扩大它的应用范围，这个项目便由柯林博士来接手，继续完成样枪的设计工作，他将原来的水冷套筒改装成了可拆卸式套筒，还将套筒的高度降低了一些，套筒可拆卸就意味着可以根据不同的应用需求更换不同的套筒。最开始的改型名为M1921A1，后来又经过改良升级，将其命名为M2重机枪，这便是咱们今天要说的M2重机枪的由来。
M2重机枪采用的是重型枪管，因此它的弹道非常平稳，并且射程也较远，能够达到1.8千米，最大射程甚至能达到7千米。若给m2重机枪安装上瞄准镜，它还能当做狙击枪来使用。越战期间，曾有一名美国狙击手在距离目标2千米处狙杀了一名越南士兵，用的就是M2重机枪，这件事还创下了当时的世界狙杀纪录。
那时的M2式重机枪主要包括三种型号，分别是地面重枪管型、气冷航空型以及水冷防空型，但是这几款款机型依旧存在持续射击时枪管就容易过热的问题，为了解决这一问题，又于1933年研制出了装有重枪管的M2式重机枪，并为其命名为M2HB式。
M2HB重枪管型重机枪虽然发射速度慢了些，但因其强大的威力，这一点小缺点可以忽略不计，毕竟它的一发子弹打出来，足以抵得上普通机枪的5发，用它来打穿土墙、土剁甚至是坦克都不在话下。
M2HB还有一个不可忽略的点就是太过于重，M2HB算上三脚架，在不装弹药的情况下重量就达到了58公斤重，在战场上要是扛着它打仗，恐怕是跑不起来的，这就相当于背着个人去打仗了，再加上子弹以及缓冲器就更重了，显然它是不适合作为单兵武器来使用的。因而在二战时期的地面部队中，M2HB一般都是被用来做车载武器或者当做固定机枪点来用，其中当它被用来做车载武器时，不管是装甲车，还是坦克，甚至是轻型吉普车、多管防空车都安装的是它，而且这款大口径的机枪可以装配各种各样的弹药，除常规弹之外，穿甲弹、穿甲燃烧弹，以及穿甲燃烧曳光弹等都可以装在M2HB上来发射，以此来穿透个两厘米厚的钢板都不是问题。
水冷防空型的主要应用于机场防空以及海军舰艇上。但是它的各方面性能就稍差一些了，水冷型顾名思义就是需要用水去冷却它，才能保证其不至于温度过高，影响正常使用，而且使用的过程中还需要手动地去转动把手，程序太过繁琐，这搬到战场使用明显有点耽误时间耽误事。后来随着飞机的各项功能越来越先进，这款用起来极为麻烦的水冷防空版本已经基本上不被使用了。大多数舰艇上的水冷版都逐渐换成了地面使用的重型“老干妈”。
它的另一型号气冷航空型，在二战期间算得上是最成功的应用，尽管航空版的M2HB不如7-8mm系列的射速快，但是它毕竟还有弹头大、可装弹种类多、射程远、破坏力大等一系列优点，因而还是被广泛应用于美国的轰炸机上。
其实早在1939年时，美国就已经意识到觉得M2航空型尽管射速比其他两款要快得多，但是毕竟它是应用在飞机上的，对于飞机上转瞬即逝的窗口来说，这每分钟七八百发的射速显然是远远不够的，于是便决定再对它进行改进，这次的改进的目标是使其射速要在每分钟1000发以上，在500米内的穿深要在2公分以上，并且枪管不能过于长等，当时美国的好几个机械设计专家都对这一改进目标展开了研究，经过了十几个版本的对比之后，美军决定采用一家电冰箱公司设计出来的版本，这款机枪就是后来被称之为AN/M3的航空机枪，别看这家公司是一家电冰箱公司，他们也是生产过许多军用设备的，其中甚至还包括飞机和坦克的零件以及FP-45解放者手枪等。不过这款机枪真正被装备上已经是1945年4月的事情了，因而在二战的战场上它出现的次数其实并不多，但AN/M3在后来却成为了美军喷气机的标配机枪。直到现在，M3的很多改进款依然在一些固定机翼或直升机上服役。
M2重型机枪风头最盛的时候是在二战时期，二战期间，各国都需要大量武器，美国作为当时的武器出售大国，当然要趁此机会多多赚上一笔，便给M2找了好几家生产承包商来生产它，光是二战期间生产出来的M2就有200多万挺。因此在二战战场上，经常会在坦克上、装甲车上看到M2的身影，就连美国的战机都装上了有m2系列的重型机枪。
不过毕竟如今各国已经不怎么发生战争了，对M2需求也不大，因而现在M2HB的主要生产商是通用动力公司所属的萨科防务以及美国军械公司，尽管美国军械公司是1997年才成立的，但已经成为美国政府的主要供应商之一。美国生产的M2H3除了供美国自己使用装备之外，还会根据FMS计划卖给一些美国的伙伴国家。而FN公司早在1930年左右就已经开始生产M2系列的机枪了，虽然FN公司生产的M2H2主要供应给美国之外的各个国家，但是他们生产的高射程高航速的M3系列机枪却多用在了美军的直升机上。
也正因如此M2成为了枪王之王，那你们觉得它对得起这个名号嘛？
