对于大多数成年人来讲，如果感冒治疗及时、恰当，不会对身体健康造成严重影响；如果是孕妇，特别是在怀孕早期感冒，情况就不同了。要解释这个问题，我们不妨从胚胎的生长发育讲起。卵子受精以后，大约从怀孕3星期开始分裂，胚泡植入子宫内膜并形成胚胎。孕511星期，胚胎进入器官高度分化阶段，细胞迅速分化，发生一系列形态变化，形成各系统的器官始基。从那以后，胚胎细胞失去分化的多向性，开始定向发育，再不能通过细胞分化进行代偿性修复。如果此时胚胎受到细菌、病毒或有害药物的影响，很容易发生形态学上的异常，造成畸形。医学上，把这一时期称为“致畸高度易感期”。胚胎期间系统、器官的分化有早有晚，持续时间有长有短，因而在不同的孕期发生细菌、病毒感染或用药不当，会导致不同的畸形，其中，以中枢神经系统的易感期最长，发生也最早。
如果感冒发生在孕早期，特别是孕511星期，胎儿发生畸形的可能性将会增加。胎儿畸形的发生取决于多种因素，如感冒病毒的类型、毒性的强弱、持续时间，是否继发细菌感染。以中枢神经系统畸形，无脑儿和脊柱裂发生率最高。另外，此期孕妇感冒，即使无明显的器官畸形，也容易发生早产，新生儿体重较低，随之而来新生儿的死亡率也相应地增加。
那么，孕早期感冒以后要不要继续妊娠呢？一般地说，如果估计胎儿发生畸形的可能性较大，最好进行人工流产或药物流产，以终止妊娠。也就是说，如果孕妇感冒较重，持续时间长，体温持续数日超过39℃，并发细菌感染，或服了对胎儿有致畸可能的抗生素，原则上应该终止妊娠。如果是轻度感冒，则不必终止妊娠，但是在遇到具体病人时，往往不那么容易作出决定，就像对待一些高龄孕妇，除了要考虑到以上各种因素之外，还应该顾及妇女的年龄和生育能力。有少数人，即使孕早期发生了较严重的感冒，可因年龄较大，再次怀孕机会较少，或本次妊娠就是通过助孕技术艰难获得的等等，在权衡利弊之后，还是可以考虑继续妊娠的。为了避免畸形儿的出生，从孕中期开始，应定期进行超声波检查，一旦发现胎儿畸形，随时终止妊娠。
俗话说：治病不如防病。怀孕以后，孕妇应注意孕期保健。在秋冬季节或换季时，要注意保暖，不要去空气污浊、人群密集的地方。一旦发生感冒，特别是怀孕早期，应及时就医，并在医生的指导下用药。由于感冒的整个病程是自限性的，若没有并发细菌感染，应用抗生素是无效的，即使需要用药，一般可选择对胎儿没有不良影响的中药，以清热解毒为主，如感冒清热冲剂等，千万不要擅自使用抗生素。因为，许多抗生素在孕早期使用，会造成胎儿不可逆的损害或畸形，像氨基糖甙类药物如链霉素、卡那霉素、庆大霉素等，均会损害胎儿第八对脑神经，引起新生儿先天性耳聋；四环素类可致胎儿骨骼及乳牙的生长障碍。因此，在妊娠期必须用药时，一定要在医生的指导下进行。
总之，胎儿处于不同的发育期，对药物的反应也不尽相同。在妊娠头3个月内，是胚胎的器官形成期，为了防止畸形，在妊娠头3个月，避免使用一切药物的观念是合理的。在其他阶段，各个器官的功能还很不完善，分解药物的酶系统活性也很差。譬如胎儿肝脏缺乏葡萄糖醛酸转移酶，使药物不易与葡萄糖醛酸结合而排出，所以对氯霉素，磺胺药物的解毒能力很差，容易产生不良影响。胎儿的屏障功能差，很多药物易进入胎儿的脑组织，胎儿的肾滤过率极为低下，使药物不易排泄而蓄积中毒。
某些药物能直接作用于胚胎，能使胚胎细胞受损而造成胎儿不同程度畸形见附表，使器官的结构，形态或功能异常，甚至形成死胎。据资料统计，2%婴儿的重要器官畸形和2%次要器官的畸形是怀孕期间母亲服药所致，尤其是在怀孕头3个月内胎儿各个器官、各个系统正在形成时期，母亲在此时服药对胎儿影响最大，所以，在妊娠期必须用药时，一定要在医生指导下进行。如果疾病需要使用一些有可能使胎儿畸形或影响较大的药物时，就必须在医生指导进行人工流产，中止妊娠。
孕妇在临产前，也要禁用很多药物，如阿司匹林可以引起出血过多和预产期延迟；磺胺类药物可以诱发新生儿黄疸；大量维生素k可以导致新生儿过度溶血等，这都是妊娠妇女需要密切注意的事。
