韦赛里斯是龙母丹妮的哥哥，“疯王”伊里斯·坦格利安与王后蕾拉·坦格利安的次子。根据坦格利安家族习俗，韦赛里斯和妹妹丹妮莉丝·坦格利安一样，都是“疯王”与蕾拉王后兄妹通婚所生。兄妹均继承坦格利安的瓦雷利亚民族特征，为银发紫眼，美貌异于常人。
童年时由于母亲蕾拉王后的保护，对父亲的疯狂知之甚少。龙石岛被破时与妹妹“风暴降生”丹妮莉丝逃亡海外，躲避刺客，过着颠沛流离的悲惨生活。为了生活，他甚至出卖家族仅存的一点财物，包括母亲的皇冠，被海外众多居心叵测的权势人物来回收留，因而被人唤作“乞丐王”。尽管如此，他依然处处以王族自居，自命是七大王国的合法国王“韦赛里斯三世”。虽然生活坎坷，但性格中的自以为是却愈发强烈，盲目的相信七大王国的百姓正“连夜缝制真龙旗帜”等着他归来。同时从父亲那遗传的恶劣脾气也开始萌芽。在此期间，似乎与多恩的亚莲恩·马泰尔秘密订婚。自尊心极强的韦赛里斯其实内心极度脆弱，巨大的压力令他的内心世界扭曲，时常对妹妹丹妮莉丝施以暴力，还美其名曰“唤醒睡龙之怒”。
为了夺回王位，他受潘托斯总督伊利里欧的指使，将唯一的妹妹出卖给多斯拉克的卓戈卡奥，以换取其手下的“10万骑兵”。但骨子里，他对草原民族多斯拉克人极度不屑，视其为野蛮人。后被卓戈卡奥迟迟不向七大王国发兵惹恼，期间发现妹妹亦不再受自己掌握，使之更为气恼。最后在多斯拉克人的圣地舞弄刀枪，并出言威胁。因在卓戈卡奥的宴会上威胁丹妮莉丝，被卓戈卡奥赐予了一顶融化的金王冠戴在头顶。
