笑（拼音：xiào）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于战国楚帛书，古字形从草头、从犬（或大），后来变成从竹头从“夭”的字形。“笑”的基本含义是因喜悦而表现在脸上的欢乐表情，或伴随发出快乐的声音。“笑”又引申为讥讽、讥笑。
笑字表意原理如何？传统注解是莫明其妙。今天就来分析一番。还是从字形演变开始。
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笑字，早期字形是从草头从犬，而不是从竹头从犬，这是要首先注意的一点。后来，这种字形变成从草头从大，最终笑字变为从竹头从夭并规范化。请看上述字形演变图。
我们先来看看最早的字形，上面草头，下面一只狗。这个字从直观意义上根本推导不出来为什么会表示笑的意义，难道一只狗躲在草丛中就会笑？
理解汉字的关键是要有易学知识，这是必要条件，可现代官方文人对易学是一点儿知识也没有，所以他们无法理解中华文化。
犬，即狗，艮卦的典型物象，可代表艮卦。草头，一片植物，巽卦，可代表巽卦的意象，在此字中可表示巽卦的反转的意象。于是这种字形的笑字就有艮卦的错卦兑之意象。
兑卦有喜悦欢笑的具象，因此草头下一个犬字就可表达欢笑的意义。
这里，狗为什么能代表艮卦意象，草头为什么能代表巽卦意象，巽卦为什么有反转的意象，艮之错卦为什么是兑，兑卦为什么有欢笑之象？这些易学知识都需要现代人深入思考，搞清楚原理。读者朋友们可参阅有关资料和在下以前发表的文章的有关内容，此处就不多讲了。
在上述字形的基础上，后来又演化出了大字上一个草头的字形，此字形看似是书写者忘了写犬字之点，实则仍有笑的意象。
大，乾阳，在下方。草头巽卦有反转义，在上为最终。乾阳反转为阴，于是整个字形亦有阴上阳下的兑卦意象。
第三个字形，上为竹字头，下一个夭字，直观上讲也得不出合理的解释，难道一个人夭折在竹林中就会笑吗？因此此字形也是一个纯易理文字。
竹字头，单个结构就是艮卦，两个并列的符号一起就是兑卦。夭字，是一支向上的箭支，其箭头歪斜的象（注意，不是大人歪头的象形）。箭头歪斜，说明射中了很硬的东西，箭支损坏，故为兑卦的意象（兑为毁拆）。
因此，第三种字形的笑字是重兑卦意象。重兑卦就好比两个人见面说笑，因此此字形亦有喜悦欢笑的意象。
夭字含有箭支前进受阻的象，就好比人的生命进程突然中断，人夭折的意义即如此得来。
因此，三种看似区别很大的笑字形，上升到易理后就可看出它们的意义完全一样，故都是正确的。汉字字形多的特点，并不方便做通行的文字使用，因此统一文字以便人们交流的必要性就显而易见，这个工作从秦始皇时代开始就在进行，一直到如今。
笑字含义经过进一步引伸，就將正常的欢笑之义变成了讥笑的意义。
