当地时间4月22日，美国国会众议院表决通过一项法案，支持首都华盛顿哥伦比亚特区成为美国第51个州，该法案随后将交由参议院表决。
分析认为，该法案目前在参议院难以获得足够多的支持。同时，由于法案内容涉及国会席位，关乎共和、民主两党权力对比，预计两党将就此展开新一轮争斗。
再提“立州梦”
当天，众议院以216票赞成、208票反对的结果支持将华盛顿特区立为第51个州，没有共和党人投赞成票。根据法案，华盛顿特区的地位和功能将发生一系列改变：
一是缩小特区范围，仅囊括白宫、国会大厦、最高法院以及国家广场所在片区；
二是特区余下区域立为一个州，名为“华盛顿道格拉斯邦”，以19世纪美国废奴运动领袖弗雷德里克·道格拉斯命名；
三是根据目前人口基数，第51个州将在国会拥有2名参议员和1名众议员席位，这条变化备受关注。
大名鼎鼎的华盛顿特区位于美国东北部，作为美国国会直接管辖的特别行政区划，不属于任何一州。那么，作为一国首都所在地，华盛顿特区为何想“降格”为州？
在部分民主党人和特区看来，特区居民在履行缴税、服兵役等美国公民义务的同时，也应和其他州公民一样享受国会代表权、充分行使立法权，因此有必要实现“立州梦”。
根据哥伦比亚广播公司（CBS）的说法，为华盛顿特区的州地位而战并不是什么新鲜事，自美国建国以来就一直存在。而在现代史上，这场斗争由民主党领导。
去年6月，众议院就曾表决通过一项由民主党人提出的法案，支持华盛顿特区成为美国第51个州。当时，众议院中民主党人占多数。
但法案随后在由共和党控制的参议院“夭折”。对于民主党人力推特区为州的动机，共和党人有不同看法。值得注意的是，华盛顿特区人口约70万，多于怀俄明州和佛蒙特州。而且当地有大量非洲裔美国人，民主党选民占绝大多数。一旦特区独立成州，意味着民主党有望在国会增加3个席位。
时任美国总统特朗普去年表示，反对华盛顿特区成为州，不会让民主党人在国会中拥有更多席位。而在22日的辩论中，多位共和党议员谴责这是一种违反宪法的夺权行为。
“听了辩论，我在想，如果华盛顿特区90%是共和党人，我们的另一边的朋友会如此热情吗？”肯塔基州共和党众议员詹姆斯·科默说，民主党推动特区成为州“违背了开国元勋们的初衷，是违宪的、不切实际的和公然的夺权行为。”
多重因素驱动
由于共和党力阻，华盛顿特区的“立州梦”一度破碎。但是，随着民主党总统拜登上台，民主党人手握国会参众两院控制权，“立州梦”再次被搬上舞台。拜登领导的白宫称，华盛顿特区无人代表的地位是“对我们国家赖以建立的民主价值观的侮辱”。
其次，有观点认为美国近来掀起反种族歧视抗议声浪，也推动了特区“立州”的趋势。美联社指出，华盛顿特区的局限性在去年夏天突显。时任总统特朗普夺取了华盛顿市长鲍泽的权力，召集了一支联邦军队处理当地抗议活动。
霍华德大学政治学系主任拉维·佩里表示，在华盛顿特区争取成为一个州的进程中，去年夏天发生的事件是一个关键转折点。
如今，华盛顿特区的地位问题已经与美国兴起的种族公正运动交织在一起。CBS指出，如果被承认，华盛顿特区将成为美国第一个黑人居民占多数的州。
佩里指出，就在2018年，全国范围内的民调还显示大多数美国人对“立州”话题最多也就是不冷不热。但在过去两年里，这些民调数字发生了巨大变化，“这在很大程度上是由特朗普主义推动的。”
再次，支持者认为今年1月美国国会大厦发生骚乱也是华盛顿特区应该成为州的原因。CBS指出，与其他国民警卫队不同，华盛顿特区的国民警卫队不受当地控制，只能由白宫调动。国会议员质疑，为什么国民警卫队在骚乱期间花了这么长时间才采取行动。如果华盛顿特区的国民警卫队由当地指挥，可能会更快部署。
党争新戏码
眼下，特区“立州”法案在众议院以微弱多数获得通过，一些人为之鼓舞。
“今天的胜利是历史性的，无论是对华盛顿特区居民来说，还是对华盛顿特区成为一个州的事业来说，”华盛顿特区在众议院的唯一一名代表埃莉诺·霍姆斯·诺顿说，她在众议院没有投票权。
“几十年来重塑美国政治版图的运动又向前迈进了一步。”美联社称。
但美国媒体预计，这项法案将在参议院面临一条更艰难的道路。尽管民主党人手握国会参众两院控制权，但席位优势并不明显。目前，共和、民主两党在参议院各占50个席位，副总统哈里斯作为参议院议长，在表决中拥有决定性的一票。
但在参议院，大多数立法需要60票才能推进，尚不能确保参议院所有民主党人都支持这项法案，而且法案不太可能获得10名共和党人支持，共和党参议员还可能采取拖延战术来阻碍法案通过。
在此背景下，一些民主党人正在试图推动参议院废除“阻挠议事”的做法，随后以简单多数的表决程序推进立法，但这需要参议院全部50名民主党人的支持。
西弗吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦已经公开表示，他不会支持取消或削弱“阻挠议事”的做法。曼钦也是少数没有公开支持首都“立州”的民主党参议员之一。
由此看来，华盛顿特区目前不太可能成为美国国旗上的第51颗星，但“立州”事件将再次凸显美国两党对立，以及政治极化的现状。
