誉为中华十大兵书之一的《孙子兵法》中，有一句脍炙人口的名言“不战而屈人之兵”。众所周知，文言文需要准确断句才能明白其意思。很多人这样断句：“不战而屈，人之兵”，意思是还没开始打仗，对方的军队就屈服投降了，有嘲讽敌方军队是草包、纸老虎之意。还有人这样断句：“不战，而屈人之兵”，意思是不通过战争，不费一兵一卒就使对方的军队屈服投降。
单独看“不战而屈人之兵”这句话，以上两种解读都称得上正确，但结合原文看，第二种解读才是作者本意。这句话出自《孙子兵法·谋攻篇》：“凡用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之；全旅为上，破旅次之；全卒为上，破卒次之；全伍为上，破伍次之。是故百战百胜，非善之善者也；不战而屈人之兵，善之善者也。”
意思是：一般来说带兵打仗，使敌国完好无损的降服是上策，攻破敌国使其以残垣断壁的状态降服是下策；使敌国军队一个军的编制完好无损的降服是上策（1.25万人为一军），攻破敌国军队一个军的编制，使其以残兵败将的状态降服是下策。后边关于“旅、卒、伍”的表述以此类推不再敖述，500人为一旅，100人为一卒，5人则为一伍。
1949年1月31日，北平（即北京）和平解放
最后两句意思是：所以即使百战百胜也不是高明的做法，不通过战争就能使敌国降服才是明智之举。不战而屈人之兵可谓是最理想、最高明的手段，貌似很难实现，但历史上这样的例子不胜枚举。1949年1月31日，我军就曾不费一兵一卒，和平解放了北平（即北京），国民党军队25万人接受了改编。好处显而易见，北京众多的文物古迹得以保存至今，我军不仅不费一兵一卒还得到了25万人的兵员补充。
北平能和平解放，与1949年1月10日北平守军总司令傅作义在天津、张家口的主力部队35军被歼灭，15日天津解放，解放军90万人兵临城下，北平已成孤立无援之势有着密不可分的关系。加之我军的政策攻心，使傅作义放弃了垂死挣扎接受了和谈。单独看北平和平解放，确实达到了不战而屈人之兵的效果，主要原因是国民党守军受到了我军外部强大的武力威胁，在绝对的实力面前不敢去战，无法去战。
如今，我国在第五代战斗机、国产航母、洲际弹道导弹、航空航天、矢量发动机等诸多领域的全面开花，为的就是要不战而屈人之兵。让意图阻挠中华民族复兴的各方势力、各种阴谋诡计不攻自破，让他们在绝对的实力面前不敢去战、无法去战，如此才能有我们国家的繁荣昌盛，才能有我们普通老百姓的安居乐业。
