都道少年不知愁滋味，在20世纪60年代的油麻地，有这么一群少年他们却经历了跌宕起伏的境遇，每个人都收获了成长。《草房子》是北大教授曹文轩的成名作，他采用儿童的视角来讲述四个男孩的成长故事，文风精妙绝伦，故事情节感人，无数成年人、孩子被圈粉。
伊森伯格说过：人生的小小不幸，可以帮助我们渡过重大的不幸。
书中的四个少年来自不同的家庭，他们有着不同的烦恼与困惑，各自挣扎、相互扶持，找寻生命的出口。
桑桑是《草房子》这部长篇小说的主角人物，他调皮捣蛋，聪明仗义，他是油麻地小学校长的儿子，出身较好，他是很多小伙伴羡慕的对象，他活得很无拘无束，喜爱养鸽子，还专门给鸽子造了一个高级鸽笼。
似乎没有他害怕的事情，可是这一次他怕了，有一天他发现脖子处鼓起来了，长了一个肿块，而且越来越大，家人带他到处寻医问药，都没有确切的结果，只有等着坏事的发生，家人都吓得不轻，他更是觉得生存几率渺茫。桑桑得到了老师同学的鼓励，逐渐地振作起来，他答应带妹妹去看城墙，不顾疼痛背起妹妹爬了一百多层阶梯。
他记得温幼菊老师给他讲的关于奶奶的故事，寡言的奶奶时常告诉温幼菊“不怕”，这个词给了温老师面对困难的信心，也鼓舞着桑桑，他决心勇敢去面对。
在得知自己只是得了“鼠疮”之后，他如释重负，这是一次与命运抗争的小小胜利。
杜小康是妥妥的富家子弟，父亲经营着生意，杜小康身上有一股高傲的气质，他也是小伙伴们无比羡慕的大少爷。命运偏偏爱开玩笑，家道中落，父亲生意投资失败，他不得不跟父亲一块去赶鸭子，原本风光不再，为了求生，他接受突如其来的安排，不幸的事接二连三，遇暴风雨，鸭子把别人家的鱼苗也吃了，他的父亲因此病倒了，这一切都逼着他快速长大，去承担养家的责任。
好在他的好朋友桑桑一直很挺他，给了他不少帮助，还卖掉一些心爱的鸽子借钱给杜小康。桑桑代替父亲的角色，去做小生意谋生，他一点也不怯生，在苦难中变得愈加坚强。
秃鹤是个光头，跟桑桑、杜小康他们是同班同学，秃鹤由于他的光头受尽了嘲讽、讥笑，他有着强烈的自尊心，心里自然是不快的，他没有自怨自艾，相反他敢于抓住机会，在《屠桥》男主角不愿意接受光头这个角色时，他果断地站了出来，接下了原本就应该属于他的角色，并且他果然做到了，出色的演出博得了老师、同学们的一致好评。
小小男子汉的自尊心，让他竭尽全力投入到角色中，他做了大量的准备工作，背台词、把动作表情反复演练，他要证明给那些嘲讽他的人看，他也是闪闪发光的，他也可以很优秀。
细马是《草房子》里最早步入社会的一个少年，他是被好心的邱二爷、邱二妈夫妻俩领养的孩子，因为读书不行便主动放弃了求学的道路，邱二爷夫妇都对这个养子很疼爱，没想到一场意外邱二爷去世了，邱二妈发疯了，逢人便问：“看见我们家二爷了吗？”
生活的重担一下子压在了细马身上，养父去世，养母精神失常，他要照顾好邱二妈，他开始想各种赚钱的法子，学着商人的模样跟校长议价，只要能赚钱的活他都愿意干，不管吃多少苦，他都报着这个心愿：建一座大房子给邱二妈。
每每读到这个瘦弱的少年辛苦工作的细节，就有无数感慨，穷人的孩子早当家，在困境中求生存，细马的感恩戴德之心肯定能助他成才，这是毋庸置疑的。
曾经的少年，在风雨动摇中愈挫愈勇，《草房子》道出了孩子成长的秘密，成长总是悄然发生。孩子们之间的友谊是弥足珍贵的，也是最真实的，不掺杂利益，桑桑跟杜小康的友谊经历破裂、和好、破裂、和好、僵持到和好。书中四个男孩独特的故事、独特的性格，却有着相同的坚守——对命运的勇敢抗争，发出最响亮的宣言：只要不放弃，他们终究走向属于他们的胜利彼岸。
