首先，我们要承认，赤兔马只是一匹肉体凡胎的马，并不是神马，因为神马都是浮云。而且（三国演义）中也没有赤兔马显神的描写，到是刘皇叔的“的卢”马表演了一次神迹。
一般来说，马在5岁成年，寿命25-35年左右。三国演义中，赤兔马第一次露马脸是在公元190年左右，董卓为了收买吕布，在谋士李肃的建议下，将赤兔马送给吕布，肃曰：某闻主公有名马一匹，号曰赤兔，日行千里。说明该马以前是董卓的座骑，应该是成年马了，书上这样描写赤兔马的：果然那马浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈，从蹄至项，高八尺，嘶喊咆哮，有腾空入海之状。长一丈，高八尺（这是汉代的尺度，和现代的一尺有很大的差别，汉代一尺相当于现在的23厘米左右）从这尺度来看，应该也成年了，最少五岁吧。吕布得到该马，至198年吕布白门楼殒命，赤兔马也就最少13岁了，曹操得到赤兔马后，也想学董卓，将马送给关云长，让其归降，但云长终是不降，到是将赤兔马笑纳了，（看来云长也有不义的时候啊，要不降，也要将马还人家才是道理。）。从此赤兔马伴云长一生，至云长失荆州，败走麦城，被东吴孙权所获，“于是关公父子皆遇害。时建安二十四年冬十二月也”，也就是公元220年。赤兔马伴其22年，时年赤兔马已最少35岁高龄也。“关公既殁，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐，其马数日不食草料而死”。
传言云长死后，赤兔马亦忠义，不食草料而饿死。（也许此马不合马忠所得，你看此人叫马忠。马忠，马忠，明明是告诉马要讲忠义，那马儿怎么敢吃东西呢）。
当然，其实赤兔马也不是讲什么忠义，35岁太老了，一般来说战马最辉煌的岁月也就十年左右，现代的赛马，一般五年左右。此马自吕布至云长卒，纵横驰骋沙场30年左右，非寻常马可及了。马也要老，老而死矣。前言马寿命25-35年,赤兔马也不例外。我们从另一面看，赤兔马初归吕布时，每次出场，均有不同程度描写，吕布独战刘关张三人，虽战不胜，但也每每能全身而退，而且吕布作战从未受伤，应该亦有赤兔马之功。后来云长受赤兔马，与袁绍军对敌时，“关公赤兔马快，早已跑到面前，颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下”。说明赤兔马正当年，日行千里，行走如风。及至赤壁之战（208年）后，几乎就没有对赤兔马的描写了，也没有军士提及此马，而且云长在后来与庞德过招，追庞德时“关公急睁眼看时，弓弦响处，箭早到来；躲闪不及，正中左臂；攻打樊城时“公急勒马回时，右臂上中一弩箭，翻身落马”。后一次中箭还好说点，是乱箭射来，但追庞德时，人家骑马在前面跑，后面追的人反而中了前面跑的人射来的箭，说明躲闪完全不灵活，不敏捷。人在马上闪躲，人移动的位置是有限的，马才能作大角度的位移；还有和蒋钦的战斗来看“不三合，钦败走，关公提刀追杀二十余里”。追二十余里都追不上，这与当年的赤兔马完全判若两马了，从这几点看，说明赤兔马真的老矣。那会不会云长后来的坐骑已经不是赤兔马了，赤兔马早就没了？答案是肯定的，是赤兔马。因为后来“关公既殁，坐下赤兔马被马忠所获，献与孙权。权即赐马忠骑坐”。其一、此处明确说明“坐下赤兔马“，并没有简单的说“坐下马被马忠所获”。其二、赤兔马可能是当时所有作战的人，人人都认识的宝马，假不了。其三、马忠献与孙权，能献与孙权当然应该不是普通的马了。
赤兔马并非是知道仁义礼智信的神马，生老病死，亦是自然。赤兔马最后无疾而终，化作一缕缕轻烟消失在历史的长河中。后人们赞扬云长的忠义，也情愿相信赤兔马亦是一匹忠义的好马。
