虽说人类还不确定地球内部和海底是什么样的，地球表面还是基本都探清了状况，就连南北极也都有了常住的工作人员。但地球上仍有一些很难抵达的区域，比如离南极洲1775公里的布维岛，一年只有两个月能顺利通航。
布维岛一直被认为是地球上最偏僻的海岛之一，最近的有人居住区就是南极洲，离南非和南乔治亚群岛则超过2500公里。但这并不是人类不愿踏足布维岛的原因，而是常年冰冻且暴风多发的海域，连捕鱼船都很少会来作业。
第一个发现布维岛的是法国航海家查尔斯，在寻找南极登陆点的时候被风暴吹离航线，大雾中误以为被冰雪覆盖的布维岛是座浮冰，因而将其记录为“巨大如山一样的冰岛”。事实上，布维岛确实是一座永久性的冰盖海岛。
第一个登陆布维岛的是英国人诺里斯，被以“利物浦岛”的英国名字命名。倒霉的是，诺里斯登陆时正值暴雪期，除了几只海豹外再也没有看到别的生物，依靠人工动力的登陆艇却被迅速结冰的海水冻住，不得不被迫在岛上停留了5天，成为第一个有资格对布维岛宣示主权的人（当时有惯例必须在无人岛呆够100个小时才有资格）。
布维岛一直被地理和科学界认为是“人类掌控的最后一个海岛”，因为岛屿四周都是悬崖峭壁，大船根本无法靠岸，小船又容易被海岸回流的海水推开，直到1927年才有一支挪威探险队登陆进行系统测量。
意外的是，测量结果出乎所有人的意料。作为一座永久冰盖岛，布维岛周边海域的水温却很不寻常，甚至夏季能达到20℃以上，但岛上冰川却能厚达数十米，沿岸礁石更是常年裸露少有冰层覆盖，也因此成为海豹等生物的聚集区。
那么，这么反常的水温又如何保证岛上的冰盖不被融化呢？挪威人察觉到布维岛存在秘密，干脆在岛上升起国旗宣示了主权。最早登陆的英国人并不同意，虽然布维岛没有什么可利用的资源，但地理位置还是可以用来做勘测或监测站使用。
双方你来我往的交涉了几年，最终英国让步认可挪威的主权，同时也提出了一个条件，那就是不得纳入挪威地图，使其保留独立的地缘地位。简单的说，就是海岛可以给挪威建气象监测站或科考使用，但不能划入版图。
1970年后，挪威多次派遣南极探险队登岛勘测，检测的最终结果是：布维岛是座活火山岛，最后一次喷发大约是4000年前，由于岩浆层将火山口堵塞，导致岩浆改道流向海底，因而海水温度较高，岛上冰盖却不受影响。
但海底熔浆散发的热度范围很小，只在布维岛附近圈出一片温水区，冬季暴雪期间仍然会结冰。周边海域仍有大量浮冰流动，水温与南极洲也相差无几。较大的温差让布维岛成为南极磷虾的聚集区，繁殖期更是大量聚集。
用中国的老话说就是“事已至此、木已成舟”，挪威也不得不对外承认布维岛是个特殊的地缘岛，虽然它是无人居住岛，也给予了与国家同等的地位。为了不让其他国家染指布维岛，挪威政府多次动员渔民定居，只可惜无人热衷。
不得已，挪威渔业部门只能承担了额外的任务，负责运送每年一次的科考队员登岛，两个月后再将他们接回来或直接送到南极洲的科考站。这也让布维岛成为全球最难以抵达的地方，一年只有一艘船往返各一次。
