燕居，退朝而处，闲居。《论语·述而》：“子之燕居，申申如也，夭夭如也。”意思是说孔子闲居时舒坦而适意。《燕居即事》这首诗表达的也是闲居的适意，可能也是韦应物辞官后在居沣上时所作。
萧条竹林院，风雨丛兰折
院子里的竹林显得很萧条，生长的丛兰也频遭风雨摧折。竹、兰都是士人喜爱的植物，士人们从它们身上看到了自己所追求的精神品节，因而对它们有着深厚的感情。苏东坡有句名言：“不可食无肉，无肉使人瘦；不可居无竹，无竹令人俗。”郑板桥有题画诗曰：“一竹一兰一石，有节有香有骨。满堂君子之人，四时清风拂拂。”都是这种情感的表现。
这两句是诗人对自己幽居环境的描写。但从“萧条”、“风雨”、“折”等字眼体味，或也暗喻他在仕途上受到排挤。从韦应物的生平看，他的每一次闲居都是因为受排挤、罢官，都是无奈而为之的。
幽鸟林上啼，青苔人迹绝
如此清幽的所在，只听得树林里的鸟儿啼叫。因为没有人来拜访，地上都已经长满了青苔。
燕居日已永，夏木纷成结
闲居的日子已经很久了，不知不觉已是夏天，树木已经郁郁葱葱。这两句与诗人《立夏日忆京师诸弟》中情形相近：“改序念芳辰，烦襟倦日永。夏木已成阴，公门昼恒静。”
几阁积群书，时来北窗阅
“北窗”，指书房，夏天时这里最为凉爽。陶渊明《与子俨等疏》：“见树木交荫，时鸟变声，亦复欢然有喜。尝言五六月中北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人。”
李白《戏赠郑溧阳》：“清风北窗下，自谓羲皇人。”燕居之地人迹罕至，但是诗人并没有感到寂寞、沮丧。桌上、楼阁上堆满了书籍，没有世务的烦扰，他正可以时时来到书斋，享受阅读的乐趣。
本诗点睛之笔是结尾二句。由此返观前六句所述，虽然幽居或出于不得已，幽居之处亦显得萧条寂寞，但诗人却能无往而不适。
此诗思想感情与《幽居》等诗一脉相承。宋人刘辰翁评点说：“句句实状。”说此诗每句都是客观直白的描写。然而，诗人却在不动声色中完成了情感的转换，由“萧条”、“风雨”悄然过渡到自适、惬意。所谓“妙在淡然不著痕迹”（日本明治时期学者近藤元粹语），正是韦应物诗的胜境。
