在我的家乡衡水，酒文化根深蒂固，衡水老白干源远流长。据文字记载，衡水老白干酒，可追溯到汉代，正式定名于明代。衡水老白干酒传统的酿造工艺世代流传，以优质高粱为原料，采用传统工艺精心酿制而成，以其独特的生产工艺造就了芳香秀雅、醇厚丰柔、回味悠长的典型风格。
所谓“老”，是指历史悠久;“白”，是指酒质清澈;“干”，是指酒度高，达67度。其味“闻着清香，入口甜香，饮后余香”。具有清香味浓而不烈，度低(58度)绵软不淡，入口回味悠长的特点。
早在汉代时，对衡水酒的兴盛和酒品的质佳就有文字记载。到唐代酒业仍盛，衡水酒名声更响。在清代名著《镜花缘》中便有“冀州衡水酒”。诗人王之涣在衡水任主簿时也甚爱衡酿，直到宋代，衡水的酿造业依然兴旺不衰，传有“开坛十里香，飞芳千家醉”的故事佳话。明代建国，衡水酒的质量更高，有了“隔壁三家醉，开坛十里香”、“闻香下马，知味停车”、“名驰冀北三千里，味压江南第一家”等赞美衡水酒的佳谣。明朝嘉靖年间，衡水酒取名“老白干”。“老”指其生产悠久，“白”是说酒体无色透明，“干”指的是用火燃烧后不出水分，即纯。这三个字，准确地概括了衡水酒的特点。之后衡水酒便以“闻着清香，入口甜香，饮后余香”这三香著称扬名。
传说一：酒的起源
在二千多年以前，滏阳河畔有一个小村庄，村子虽小，却也有一家小酒店。店主是个早年丧夫的寡妇，人称薛二嫂。二嫂为人诚实热情，做买卖也讲信誉，酒酿得味道也好，因此，小酒店的生意很是兴隆。
有一年冬天，一个银须飘拂，有仙风道骨之气的老石匠来喝酒，二嫂殷勤招待。老石匠端起酒打量一下，微笑着对二嫂说：“有句话说在前头，我可是有嘴喝酒，无钱还账，不知店主家可否同意?”二嫂听后毫不介意，也笑着说：“您老人家尽管放心，有钱没钱都能喝酒，您就像俺父亲，能喝就喝，不用在意。”老石匠也很高兴地说：“那我就不客气了。”
此后日复一日，老石匠是只赊酒喝，从不付钱，二嫂依然毫不怠慢，热情接待。一天，老石匠又来喝酒，喝过三壶之后，叫来二嫂问：“你家的水井在哪里?”二嫂说：“守着滏阳河近，所以没有井。”老石匠摇摇头说：“要想酿造美酒，还是井泉水最好。你没有水井，我来给你打一口，以答谢你的长期赊酒之德。”于是老人亲自选好吉地，取出锤凿，开始凿井。老人日夜赶工，仅数日后，一口水井便凿成了。二嫂见此喜上眉梢，本想好好宴请老石匠表示感谢，却见老石匠酣睡在井旁。二嫂见此情景想叫醒老人，谁知手刚一碰到老人，他便化作一团淡淡的青气飘然而去。再低头看水井，只见井中清清的泉水不断汩汩上涌，于是马上汲上一桶，喝一口清冽的甘泉水后爽快异常。二嫂用此水酿酒，味美醇香可口。自此以后，客商闻名来此喝酒的一日多似一日。光阴似箭，斗转星移。几百年过去，小村不断发展，变成了衡水城。到了明代，衡水城已有了18家酒店，其中最大的一家，就是口碑最好、世代相传的薛二嫂家的“德源涌”酒店。“德源涌白酒”以生产历史古老的“老”，酒液无色透明的，“白”，该酒用火点燃不剩水分、酒精度高的“干”这三者来命名，被取名为“老白干”。
传说之二：王之涣与老白干酒
衡水古称桃县，唐中宗神龙年间，大诗人王之涣曾在桃县任主薄。据说王之涣非常喜爱老白干酒，吟诗作赋时，常要饮酒助兴。相传王主薄还请鲁班的徒弟喝过老白干酒，那横亘桃城，古石嶙峋的券孔老拱桥，便是鲁班的徒弟酣饮老白干酒后，酩酊之中露绝术，妙手建筑而成，并且顺手牵羊不知从哪方挪来一尊青石麒麟，至今还蹲在老石桥头。衡水人至今有口皆碑，感戴王之涣的政绩功德和鲁班徒弟的神工绝艺，认为酒还是请这样的官喝！
传说之三：王冕赞酒
相传元朝画家王冕一日来到衡水，时值隆冬，天气寒冷，冻得他瑟瑟发抖。忽见一茅舍，他决定进去避避风寒。舍内一老者见他如此凄冷，遂取出白酒一壶，请他饮下驱寒，王冕也不推辞，一杯一杯喝下肚，情不自禁说道：“一杯香，二杯甜，三杯香甜惹人馋，连喝十杯皆愿干”，并向老者询问此为何酒，老者微笑而答：“此乃衡水老白干酒，这个地方到处都在产酒啊！”王冕带着感激离开茅舍，走出老远仍在自言自语：“衡水烧锅到处有，琼浆玉液日夜流，来到此地不喝酒，枉在世上走一走！”
传说四
河北衡水白酒通称“十里香"。乾隆年间，有一天，开设在通商街的一家酒店，酒坛中刚刚灌上久存的老烧酒，一个骑毛驴的老人出现在店门口，他把驴拴在门前的大树上。连声说道：“好香的酒”便向站柜的学徒买酒喝，一连喝了六大碗。学徒们都觉得吃惊。连忙把这事告诉了酒店掌柜。这时，喝酒的老人正要付钱，掌柜的赶忙上前拦住，热情地说：“我们酒店有条规定，能喝到五斤以上的，准许他白喝，不收分文，还要结为酒友。”说完一定要挽留老人吃饭和住下。经过几番推让，老人虽答应白喝酒，但是坚决不吃饭，更不住宿。他向掌柜的道了谢，骑上毛驴走了。直到出门，还在不住地称赞白干老酒。
老人走后，掌柜的就派一个伙计尾随着，如果老人醉倒，可以照顾照顾。出城不远，老人就发现背后有人，走了十多里，仍然紧紧相随。他很是惊疑，以为跟踪的是个坏人，他气愤地停下质问，伙计把主人的好意说了，那老人很高兴地说：“你们主人很好，回去后对他说，俺愿同他建立友谊，我是山东人，叫金钩李子。如果以后在济南府一带有为难的事，可以找我。你不必再送了，喝这几碗酒是小事。”说完扬长而去。后来有一年，衡水年景不好，酿酒原粮得去济南购买。买粮车没有买通当地恶棍，遭到刁难和路劫，上万斤粮食被扣下了。酒家听到消息，想到了喝白干老酒的老人，想试试看他能不能解燃眉之急，就备下老酒一篓，赶车到了山东，果然找到了金钩李子家。原来这是一位侠义老英雄，恶霸慑于李子的威名，如数归还了车马和粮食。李老汉把那坛酒分赠给没钱买酒的人。从此，老白干酒在山东有了盛名。山东有些酒家，纷纷赴衡水采购。渐渐地，白干老酒居然成了衡水老酒的美名，白干老酒后来又叫成“老白干”，代代相传。
传说一：酒的起源
在二千多年以前，滏阳河畔有一个小村庄，村子虽小，却也有一家小酒店。店主是个早年丧夫的寡妇，人称薛二嫂。二嫂为人诚实热情，做买卖也讲信誉，酒酿得味道也好，因此，小酒店的生意很是兴隆。
有一年冬天，一个银须飘拂，有仙风道骨之气的老石匠来喝酒，二嫂殷勤招待。老石匠端起酒打量一下，微笑着对二嫂说：“有句话说在前头，我可是有嘴喝酒，无钱还账，不知店主家可否同意?”二嫂听后毫不介意，也笑着说：“您老人家尽管放心，有钱没钱都能喝酒，您就像俺父亲，能喝就喝，不用在意。”老石匠也很高兴地说：“那我就不客气了。”
此后日复一日，老石匠是只赊酒喝，从不付钱，二嫂依然毫不怠慢，热情接待。一天，老石匠又来喝酒，喝过三壶之后，叫来二嫂问：“你家的水井在哪里?”二嫂说：“守着滏阳河近，所以没有井。”老石匠摇摇头说：“要想酿造美酒，还是井泉水最好。你没有水井，我来给你打一口，以答谢你的长期赊酒之德。”于是老人亲自选好吉地，取出锤凿，开始凿井。老人日夜赶工，仅数日后，一口水井便凿成了。二嫂见此喜上眉梢，本想好好宴请老石匠表示感谢，却见老石匠酣睡在井旁。二嫂见此情景想叫醒老人，谁知手刚一碰到老人，他便化作一团淡淡的青气飘然而去。再低头看水井，只见井中清清的泉水不断汩汩上涌，于是马上汲上一桶，喝一口清冽的甘泉水后爽快异常。二嫂用此水酿酒，味美醇香可口。自此以后，客商闻名来此喝酒的一日多似一日。光阴似箭，斗转星移。几百年过去，小村不断发展，变成了衡水城。到了明代，衡水城已有了18家酒店，其中最大的一家，就是口碑最好、世代相传的薛二嫂家的“德源涌”酒店。“德源涌白酒”以生产历史古老的“老”，酒液无色透明的，“白”，该酒用火点燃不剩水分、酒精度高的“干”这三者来命名，被取名为“老白干”。
传说之二：王之涣与老白干酒
衡水古称桃县，唐中宗神龙年间，大诗人王之涣曾在桃县任主薄。据说王之涣非常喜爱老白干酒，吟诗作赋时，常要饮酒助兴。相传王主薄还请鲁班的徒弟喝过老白干酒，那横亘桃城，古石嶙峋的券孔老拱桥，便是鲁班的徒弟酣饮老白干酒后，酩酊之中露绝术，妙手建筑而成，并且顺手牵羊不知从哪方挪来一尊青石麒麟，至今还蹲在老石桥头。衡水人至今有口皆碑，感戴王之涣的政绩功德和鲁班徒弟的神工绝艺，认为酒还是请这样的官喝！
传说之三：王冕赞酒
相传元朝画家王冕一日来到衡水，时值隆冬，天气寒冷，冻得他瑟瑟发抖。忽见一茅舍，他决定进去避避风寒。舍内一老者见他如此凄冷，遂取出白酒一壶，请他饮下驱寒，王冕也不推辞，一杯一杯喝下肚，情不自禁说道：“一杯香，二杯甜，三杯香甜惹人馋，连喝十杯皆愿干”，并向老者询问此为何酒，老者微笑而答：“此乃衡水老白干酒，这个地方到处都在产酒啊！”王冕带着感激离开茅舍，走出老远仍在自言自语：“衡水烧锅到处有，琼浆玉液日夜流，来到此地不喝酒，枉在世上走一走！”
传说四
河北衡水白酒通称“十里香"。乾隆年间，有一天，开设在通商街的一家酒店，酒坛中刚刚灌上久存的老烧酒，一个骑毛驴的老人出现在店门口，他把驴拴在门前的大树上。连声说道：“好香的酒”便向站柜的学徒买酒喝，一连喝了六大碗。学徒们都觉得吃惊。连忙把这事告诉了酒店掌柜。这时，喝酒的老人正要付钱，掌柜的赶忙上前拦住，热情地说：“我们酒店有条规定，能喝到五斤以上的，准许他白喝，不收分文，还要结为酒友。”说完一定要挽留老人吃饭和住下。经过几番推让，老人虽答应白喝酒，但是坚决不吃饭，更不住宿。他向掌柜的道了谢，骑上毛驴走了。直到出门，还在不住地称赞白干老酒。
老人走后，掌柜的就派一个伙计尾随着，如果老人醉倒，可以照顾照顾。出城不远，老人就发现背后有人，走了十多里，仍然紧紧相随。他很是惊疑，以为跟踪的是个坏人，他气愤地停下质问，伙计把主人的好意说了，那老人很高兴地说：“你们主人很好，回去后对他说，俺愿同他建立友谊，我是山东人，叫金钩李子。如果以后在济南府一带有为难的事，可以找我。你不必再送了，喝这几碗酒是小事。”说完扬长而去。后来有一年，衡水年景不好，酿酒原粮得去济南购买。买粮车没有买通当地恶棍，遭到刁难和路劫，上万斤粮食被扣下了。酒家听到消息，想到了喝白干老酒的老人，想试试看他能不能解燃眉之急，就备下老酒一篓，赶车到了山东，果然找到了金钩李子家。原来这是一位侠义老英雄，恶霸慑于李子的威名，如数归还了车马和粮食。李老汉把那坛酒分赠给没钱买酒的人。从此，老白干酒在山东有了盛名。山东有些酒家，纷纷赴衡水采购。渐渐地，白干老酒居然成了衡水老酒的美名，白干老酒后来又叫成“老白干”，代代相传。
