金星和地球的先天条件极为相似，体积和质量都和地球差不多大，因此常被天文学家们称之为地球的姊妹星。金星运行在地球的轨道之内虽然不在太阳系宜居带中，但是距离也不远，所以按理说金星表面的环境应该和地球差不多的，起码应该有部分相似的地方。但现实却完全不是这样，金星的表面几乎就是一个地狱般的世界。
金星地表整个星球的平均温度大约为460摄氏度，全球温差相差不大，金星表面的气压非常高，是我们地球表面大气压的近百倍（96倍），相当于我们地球海洋900米深处的水压，那么既然金星的质量（地球质量的80%）和地球差不多，为什么它表面的大气压却如此之高呢？
金星大企业如此之高，是因为它的大气层中二氧化碳含量最多，占97%以上，据说表层向上还有一层厚达20到30公里的由浓硫酸组成的浓云。且这些二氧化碳和硫酸盐形成了金星表层严重的温室效应，使得照耀的金星的阳光热量无法散逸出去，于是在金星的表面产生了高达460摄氏度的高温。
金星热辐射的反射率大约是60%，可见光的反射率更大，天文学家认为虽然金星比地球离太阳的距离要近，它表面所得到的光照却比地球少，所以如果没有温室效应的作用，金星表面的温度应该会和我们地球比较接近。甚至有天文学家推测早期的金星上可能有液态水形成的海洋，但是因为发生了一些未知的事件，导致金星表面环境发生了巨大变化。
这个未知的事件有可能是金星上面的超级火山爆发，也有可能是较大质量的天体撞击了金星，导致金星地表温度不断升高，大量水分被蒸发成水蒸气，在大气层中形成一道屏障，阳光照射金星地表的热量散发不出去，金星的表面开始加温，碳酸钙岩石开始被分解。
大气层中的水蒸气经由阳光照射，特别是在紫外线的作用下，水分子分解为氢和氧，由于氢原子较轻，可以逃离金星大气层，但是氧比较重，它会和金星上面的碳形成二氧化碳，另外金星上面的火山爆发等，也会喷发出大量的二氧化碳，这样导致金星大气层中的二氧化碳越来越多，而这种气体量的增加，也导致了金星上面温室效应越来越严重，长此以往，就形成了今天金星上面的这种状态。
和地球不同的是，金星缺乏磁场，但是金星电离层可将大气层和太空中的太阳风分离，使得太阳风只能影响金星大气层高处的少量较轻气体，比如水蒸气和氢气等，下面的二氧化碳几乎不受影响，所以金星可以一直保持着浓厚的大气层。
